– Tallene som brukes til å påstå at norske helseutgifter er høyere enn i sammenlignbare land, blant annet de nordiske landene, er grovt misvisende.

Påstanden kommer fram i en forskningsrapport fra Høgskolen i Hedmark. Konklusjonen er altså at Norges utgiftsnivå til helsetjenester er moderat sammenlignet med land som har samme inntektsnivå som Norge.

Milliardbeløp

Rapporten, som blant andre professorene i forvaltningsøkonomi Bjarne Jensen og Stein Østre står bak, er kommet i stand etter initiativ fra Kommunenes Interesseforening for lokalsykehus (KIL).

KIL er sterkt kritisk til samhandlingsreformen for helsevesenet som Stortinget behandler. Ett av argumentene for denne reformen er at tiltakene den foreslår vil spare helsevesenet for milliardbeløp.

Feilkildene

Ifølge professor Jensen bygger påstanden om at det norske helsevesenet er dyrt særlig på to feilkilder. Hva som defineres som helsetjenester er forskjellig fra land til land. Dette gjelder særlig langtidspleie som i Norge er helsetjenester, mens det i mange andre land, f.eks. Sverige, er definert som sosiale utgifter. I tillegg blir det ikke korrigert for forskjeller i reallønnsnivå mellom landene som blir sammenlignet.

I rapporten heter det at Norge er blant de OECD-land som har hatt lavest vekst i helseutgiftene de siste ti årene. OECD-gjennomsnittet er på 4,1 prosent per år, mens tallet for Norge er 2,4 prosent. Bare to OECD-land har hatt lavere vekst enn Norge. (ANB-NTB)