– Tallene for Finnmark er lite hyggelige. Dette gjør at vi har blitt ekstra opptatt av at vi må gjøre noe der. Det viktige er hvordan vi kan forebygge ungdomsrøykingen, sier statssekretær Ellen B. Pedersen (SV) i Helse- og omsorgsdepartementet til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Nå planlegger helsemyndighetene et besøk i Finnmark 9. juni.

Finnmark og Telemark høyt

En undersøkelse TNS Gallup gjorde for Helsedirektoratet i 2005 viser at ungdomsskoleelever i Finnmark røyker mest i landet: Åtte prosent røyker daglig her, mot tre prosent i Hedmark, Oslo, Sør- Trøndelag, Buskerud og Sogn og Fjordane. Også Telemark kommer høyt opp på tabellen: Sju prosent av ungdomsskoleelevene røyker daglig her, og seks prosent i Nordland, Troms og Vestfold. Landsgjennomsnittet er fem prosent.

Pedersen mener forskjellene kan ha mange årsaker.

– Det er vanskelig å si noe sikkert om dette, men vi vet at utdanningsnivå i befolkningen henger sammen med røyking. Også kulturelle forskjeller kan spille inn, mener hun.

Bryter man ned på kjønn og klassetrinn viser tallene at 14 prosent av jentene og 12 prosent av guttene i 10. klasse røyker daglig i Finnmark. I Telemark er tallene 13 og 11 prosent, mens i Hedmark er tilsvarende tall fire og fem prosent. De kjønns- og klassevise tallene på fylkesnivå bør imidlertid ses på med forsiktighet, påpeker Helsedirektoratet, fordi utvalget blir mindre.

Også voksne

Når man ser på hele befolkningen mellom 16-74 år under ett er tendensen den samme: Finnmark har flest dagligrøykere med 32 prosent, viser tall fra Statistisk Sentralbyrå. Oslo har den laveste andelen, det vil si 19 prosent dagligrøykere.

– Det har dessverre vært dårlige røyketall i nord i lang tid, sier Pedersen.

Men også når man ser på hele befolkningen under ett kommer Telemark, Vestfold og Nordland høyt.

– Det er relativt høye røyketall i andre fylker også. Gjør dere noe spesielt der?

– Nei, nå har vi valgt å fokusere på ett sted. Vi begynner der, så får vi se hva vi gjør videre, sier Pedersen.

– Ikke krafttak

9. juni kommer Pedersen til Alta.

– Vi kan ikke gjøre noe krafttak på bare én dag, men vi vet at Alta kommune planlegger en del strategier selv for å følge opp dette. Med dette besøket vil vi støtte kommunens satsing og også fokusere på at vi er bekymret over finnmarkungdommenes røyking, sier Pedersen.

Finnmarksturen 9. juni skjer i forlengelsen av Verdens tobakksfrie dag, som er 31. mai. Også Nasjonalt råd for tobakksforebygging skal til Alta 9. juni. Programmet for dagen skal avgjøres endelig over påske.

(ANB)