Mandag markeres Verdens tobakksfrie dag, i regi av Verdens Helseorganisasjon. Temaet i år er kvinner og helseskader ved røyking.

– I Norge røyker nå like mange kvinner som menn, og dette er en trend man er redd for også internasjonalt. Vi vet at kvinner er mer sårbare for røyking enn menn. Folk er klar over at røyking er skadelig, men at kvinner er mer utsatt er trolig ikke godt nok kjent, sier Knut-Inge Klepp, divisjonsdirektør i Helsedirektoratet til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Helsedirektoratet bruker betegnelsen «kvinnediskriminerende tobakk» i årets arbeid med Verdens tobakksfrie dag.

Hjerteinfarkt, lungekreft og kols

I Nasjonal strategi for det tobakksforebyggende arbeidet 2006-2010, fra Helse- og omsorgsdepartementet heter det: «Det ser ut til at kvinner tåler røyking dårligere enn menn ved samme eksponering for tobakksrøyk, og dermed lettere utvikler røykerelatert sykdom. Dette gjelder både for hjerteinfarkt, lungekreft og kols». Departementet referer til tre studier, deriblant en norsk hjertestudie.

Maja-Lisa Løchen, leder i Nasjonalt råd for tobakksforebygging er bekymret for alle de omkring 400.000 norske kvinnene som fortsatt røyker.

– I forebyggingen av hjerteinfarkt hos kvinner bør man først og fremst fokusere på å unngå røyking. Dersom man slutter å røyke, vil risikoen for hjerteinfarkt reduseres i løpet av kort tid, sier Løchen.

– Ny kolsforskning

Ane Johannessen, kolsekspert og postdoktor ved Haukeland universitetssykehus stiller seg bak at folk ikke kjenner godt til kjønnsforskjellen når det gjelder røyking og kols.

– Vi har nettopp ferdigstilt en studie som tyder på at kvinner får kols ved lavere røykeeksponering enn menn og at de får kols i yngre alder enn menn hvis de har røykt like mye. Men fremdeles trengs det mer forskning. Kolsforskningen på røykens skadevirkninger for kvinner sammenlignet med menn er relativt ny, og dermed ikke så kjent ennå i befolkningen, sier Johannessen til ANB.

Usikkert rundt lungekreft

– Ved samme mengde tobakk er kvinner mer utsatt for lungekreft enn menn, dette er vist i flere studier, påpeker Paal Brunsvig, overlege på Radiumhospitalet Oslo Universitetssykehus.

Men professor Tore Sanner ved Universitetet i Oslo er mer usikker på om det faktisk er noen kjønnsforskjell når det gjelder risikoen for å utvikle lungekreft.

– Når det gjelder lungekreft viser noen undersøkelser at kvinner har en større risiko enn menn ved samme røykeeksponering, mens andre undersøkelser slår fast det motsatte, sier Sanner.

– Fortsatt stort problem

Knut-Inge Klepp sier det nå er viktig for direktoratet å forsikre seg om at tiltakene som gjelder røykeforebygging når kvinner.

– Kjønnsforskjellen i andel røykere som var på 1970-tallet er for lengst borte, og utviklingen de siste ti årene har vært den samme for kvinner som for menn. Når vi samtidig ser at helseskader som følge av røyking rammer kvinner hardere enn menn, må vi vurdere om det er behov for å målrette tiltakene mer mot kvinner, sier Klepp. (ANB)