Og minnesmerket kan være et fint utgangspunkt hvis du selv vil oppfylle en drøm i månedsskiftet mars-april.

Da hviler nemlig kirsebærtrærnes berømte rosa skjær over den amerikanske hovedstaden.

Lincoln Memorial ligger i vestenden av The Mall, som strekker seg tre kilometer opp mot Capitol. Og i parken langs The Mall blomstrer hundrevis av rosa – og noen hvite – kirsebærblomster hver vår.

Det hele startet i 1912 da Tokyos borgermester ga 3.000 kirsebærtrær som en gave til USA, og siden 1935 har Washingtons innbyggere feiret vårens komme når kirsebærtrærne står i blomst.

Blomstringsfestivalen varer i to uker – i år fra 29. mars til 13. april – og 700.000 turister besøker Washington i forbindelse med festivalen. Hovedattraksjonen, i tillegg til selve kirsebærtrærne, er den store, fargerike paraden i byens sentrum.

Våren er uansett en fin tid for et besøk til Washington D.C., ikke minst fordi det da er behagelig «sommervarmt» i byen.

Masse museer

Men selv om du reiser til USA på andre tider av året, bør du unne deg en tur innom hovedstaden.

I den samme parken som kirsebærtrærne blomstrer, finner du også noen av USAs beste museer – og alt er gratis! Moralen er at ingen amerikaner skal kunne påstå at han ikke har råd til å sette seg inn i landets fortid, nåtid og framtid.

En favoritt hos både barn og voksne, er National Air and Space Museum som har en mengde fly og romfartøy i sine samlinger. Her kan du dessuten «fly» i IMAX-teateret eller holde i en ekte månestein.

I National Museum of American History er mange av avdelingene også tilrettelagt for barn med forskjellige aktiviteter. America on the move forteller om transportmidler, og her kan du for eksempel sitte i en av de første trikkene i Chicago.

National Museum of Natural History har blant annet dinosaurus skjelletter og utstoppede dyr.

Til sammen 11 museer er plassert rundt The Mall. Hvis du vil innom alle, kommer du til å bruke flere uker. Så i stedet for å prøve å få med deg mest mulig, kan det være lurt å velge ut et par museer på forhånd.

Nøye planlagt

Washington D.C. er nøye planlagt som USAs hovedstad. Det er imponerende bygninger og vide avenyer. Her er de fleste nasjonale, offentlige kontorer plassert. De to mest kjente er White House og Capitol.

White House i Pennsylvania Avenue har vært presidentens bolig siden 1800. Huset har blitt utvidet gjennom årene og rommer i dag 132 værelser. Du kan se Det hvite huset fint fra The Mall på sørsiden.

Like ved finner du The Monument, en 169 meter høy obelisk som ble reist i 1884. Når du flyr inn til Dulles Airport, ser du The Monumentet som det eneste høye bygget i Washington DC. Utsikten over hovedstaden fra toppen er derfor vel verdt å få med seg.

Helt øst langs The Mall ligger US Capitol, parlamentsbygningen, på en høyde og ruver også litt i terrenget med sin 80 meter høye kuppel. Mange av statene i USA har en capitol som er kopiert etter denne George Washington la ned grunnsteinen til i 1793.

Ford’s Theatre er en annen interessant attraksjon. Det var her Abraham Lincoln ble skutt i 1865. Teateret rommer et museum om attentatet, og du kan gå ut på balkongen der de fatale skuddene falt. Teateret har fortsatt vanlige forestillinger om kvelden.

Mange muligheter

I løpet av de 40 årene som har gått siden Martin Luther King Jr. holdt sin berømte tale fra Lincoln Memorial, har det kommet opp flere monumenter og bygg i den amerikanske hovedstaden. Blant annet minnesmerket over de falne amerikanerne i Vietnam krigen: Vietnam Veterans Memorial. På granittveggen kan du lese navnene på alle de 58.000 som omkom i krigen.

Et Washington-besøk bør også inneholde en rusletur langs Potomac-elven og gjennom Georgetown – en idyllisk bydel med viktorianske hus og koselige restauranter. Om sommeren er det fint å besøke National Zoo, som har 2800 dyr, eller ta en båttur på Potomac-elven. På andre siden av elven ligger det kjente monumentet Iwo Jima ved Arlington kirkegården.

Washington D.C. byr også på teater, konserter og kunstgallerier i verdensklasse. Og for den shoppinginteresserte, er hele USA et eldorado. Washington D.C. er intet unntak¿