John Terry ble stor helt da han stanget inn kampens eneste mål i kampen på Stamford Bridge.

Foranledningen til målet fikk Manchester Uniteds manager Alex Ferguson til å se rødt.

Ashley Cole ble tilkjent frispark etter en duell med Darren Fletcher, men ifølge Ferguson var landsmannens takling klokkeren.

– Det er soleklart at Darren Fletcher tar ballen. Han var aldri nær Ashley Cole som fikk frispark fordi han hoppet, raste den mektige manageren.

Og som om ikke det var nok:

– Didier Drogba rev ned Wes Brown da målet ble scoret. Dommeren (Martin Atkinson) sto elendig plassert, bak Joe Cole, og gjorde ikke engang et forsøk på å flytte seg for å se, sa skotten som også mente United var det klart beste laget og hadde fortjent seieren.

Amputert

Uten en skadd Rio Ferdinand og med Nemanja Vidic på benken, var det ingen som matchet Terry da han stakk fram hodet og stusset inn kampens eneste mål bak Edwin van der Sar etter 76 minutter.

Dermed kan Chelsea-manager Carlo Ancelotti se tilbake på en brukbar uke der londonerne sikret plassen i cupspillet i mesterligaen og vant en av sesongens aller viktigste kamper i jakten på seriegullet.

– Vi slo vår største utfordrer i serien og er nå fem poeng foran dem (og Arsenal). Nå må vi opprettholde trøkket og beholde ledelsen, sa Chelsea–manageren bestemt.

Tittelforsvareren har bare slått Arsenal av de antatte topplagene denne sesongen, men gått på smeller i møtet med Liverpool (0-2) og nå altså mot Chelsea.

– Dette tapet var av større betydning enn nederlaget mot Liverpool. Da tapte vi ikke terreng, nå er vi fem poeng bak Chelsea, slo Ferguson fast.

Advarer

På tribunen satt Englands mektige landslagssjef Fabio Capello. Han fikk se kapteinen sin overbevise med oppofrende spill, men advarer samtidig hans potensielle stoppermakker i VM i Sør-Afrika om at han snart må matches.

– Rio Ferdinand er en av verdens aller beste midtstoppere, det tviler jeg ikke på. Men han må snart bli frisk og spille det som er av kamper. Jeg kommer ikke til å ta med noen delvise eller dårlig trente spillere til Sør–Afrika, sa italieneren.

Han har så godt som avskrevet Tottenham-stopper Ledley King, som har vært skadd i lang tid. Nå begynner han også å tvile på førstevalget mellom stengene, David James.

– Han spiller bra, men har problemer med å trene to dager på rad. Vi må følge utviklingen hans, sa Capello. (ANB–NTB)