Bobby Zamoras scoring etter seks minutter var nok, ettersom Fulham ikke slapp inn mål. Seieren løfter Fulham til åttendeplass på Premier League-tabellen.

Mye av æren går til forsvaret, akkurat som da Fulham forrige sesong sikret seg plass i europaligaen. Den siste uken har både Hangeland og hans stopperkollega Aaron Hughes signert nye langtidskontrakter.

– Det er en formidabel stopperduo. Gode forsvarsspillere kommer ofte i skyggen av spektakulære scoringer, men alle gangene vi har greid å holde nullen vitner om styrke, og særlig i forsvaret, skrev manager Roy Hodgson i kampprogrammet søndag.

I siste nummer av Fulham-magasinet «fultime» vies forsiden og mange sider til klubbens «tower of strength». Det slås fast at selv om Hangeland kanskje ikke er like innflytelsesrik som klubblegenden Johnny Haynes (det er statue av Haynes utenfor hovedtribunen som bærer hans navn), så er han en spiller det vil bli snakket om i tiår etter at han har spilt ferdig.

– Hans urokkelige ro og uventede eleganse har ofte vært samtaleemnet etter kamp, ikke bare blant hjemmefansen, men blant gjestene også. For ikke å snakke om TV-eksperter og gamle storspillere, står det.

Leverte

Hangeland og hans kolleger leverte igjen søndag. I første omgang hadde de full kontroll på et Sunderland-lag som har vunnet bare en av sine 17 siste bortekamper. Spissene Darren Bent og Kenwyne Jones fikk ikke mange sjanser til å vise seg fram.

Fulham tok ledelsen da Zamora nikket inn John Pantsils innlegg, men siden sløste spissene bort sjansen til å punktere kampen. I det 43. minutt vant Zamora i lufta på Paul Koncheskys innlegg, men nikken smalt i tverrliggeren. Rett etter spolerte Nevland en dobbeltsjanse fra kort hold etter frispark. Første skudd gikk i kroppen på keeper, returen forsvant over åpent mål.

Hangeland spilte prikkfritt også i regnværet etter pause, men noen av lagkameratene gjorde feil på det glatte underlaget og ga Sunderland sjanser. En fæl bakoverpasning fra Konchesky og en glipp av Clint Dempsey kunne blitt straffet. Men i mål var Mark Schwarzer stødig. Like mange Sunderland-forsøk døde i hans klyper som i Hangelands taklinger eller luftseirer.

Høy verdi

Fulham har sluppet inn seks mål på hjemmebane i høst. Bare Chelsea og Birmingham har sluppet inn færre. Søndag kom den femte hjemmeseieren. Bare de tre første på tabellen har flere.

Den lille klubbens tilhengere vet hvor viktig Hangeland er for at klubben hadde sin beste eliteseriesesong i fjor og kjemper om å forbedre den i år. Da Arsenal i sommer la ut agn etter nordmannen, fikk facebookgruppen «Hands off our Brede» 10.000 medlemmer.

Ifølge «fultime» er Hangeland nå verd minst fire ganger de 2,5 millioner pund Fulham betalte for ham. Det vil si om lag 100 millioner kroner.

– De kunne sikkert fått masse penger for ham. At de i stedet ga ham en ny kontrakt viser at klubben har ambisjoner. Tidligere forsvant spillere fra Fulham når de ble store. Med Hangeland i forsvaret kan de bygge noe bra, skrev tidligere Fulham-helt Barry Hayles i sin spalte i programmet søndag.

Hangeland bidro til en ny null søndag. Det er nok en del nuller også i lønnssjekkene han får i den nye kontrakten. (ANB-NTB)