Klubben gjorde nemlig det de maktet for å beholde iren. Keane har vært i flere samtaler med styreformann Niall Quinn den siste tiden, uten at Sunderland klarte å overbevise ham om å fortsette i hvert fall i ytterligere tre kamper.

Sin egen kritiker

– Roy Keane er ikke ferdig her fordi vi har et dårlig lag. Roy Keane er ferdig fordi han føler vi har et bra lag som han ikke klarer å ta videre, sa Quinn.

Etter sist helgs 1-4-tap for Bolton uttalte Keane at han hele tiden tenkte på om han var rett mann for klubben som nå ligger på 18.-plass i serien. Til slutt fant han ut at han ikke er det.

– Roy er selv sin største kritiker. Han følte bare at Sunderland-reisen var over, la Quinn til.

På hjemmesiden til klubben takker Keane for seg.

Mange spillere

– Jeg vil takke støtteapparatet, spillerne, Niall Quinn og spesielt fansen for støtten i tiden jeg har vært her. Jeg ønsker klubben all suksess i framtiden, sa Keane som har slitt med å finne gode kombinasjoner denne sesongen. Hele 27 spillere har fått sjansen i løpet av 15 kamper. Flest i Premier League.

Iren tok over som manager i Sunderland i august 2006. Han førte laget opp i eliteserien i sin første sesong.

Lørdag venter Manchester United på Old Trafford for Sunderland. Da styrer Ricky Sbragia, Neil Bailey og Dwight Yorke skuta.

Sunderland ble den femte eliteserieklubben som mister manageren denne sesongen. Fra før har Newcastle, West Ham, Tottenham og Portsmouth gjort det samme. (ANB-NTB-AFP-AP)