I heten virket begge lag fornøyd med ett poeng. Etter mye festfotball ble det en heller tam forestilling i Donetsk.

• Les også: Har veddet med Hart

Særlig utover i annenomgangen falt intensiteten. England skapte svært lite, mens Frankrike stort sett nøyde seg med skudd fra Karim Benzema. Franskmennene hadde ballen mye, trillet den seg imellom, men uten å skape de store utfordringene for et kompakt og velorganisert England.

Flott Gerrard-frispark

Kampen fikk en heller forsiktig start der begge lag gikk ut i lavt tempo. Samir Nasri hadde den første halvfarligheten med et skudd like utenfor etter drøyt elleve minutter. Etter kvarteret burde James Milner sendt England foran da han ble spilt fri med Frankrikes keeper Hugo Lloris. Manchester City-spilleren rundet keeper, men klarte ikke å sette ballen i det åpne målet.

• Les også: Må legge problemene til side

England tok ledelsen da Joleon Lescott headet inn et frispark fra Steven Gerrard da halvtimen var spilt. Gerrards perfekt slåtte frispark ble kontant stanget inn av Lescott, som smadret Alou Diarra i en luftduell. Det var Frankrikes Patrice Evra som ga bort frisparket da han taklet Milner.

22 uten tap

Fem minutter senere kunne Diarra rettet opp den tapte duellen med Lescott, men midtbanespilleren misbrukte to store muligheter. Først ble en god heading mesterlig reddet av Joe Hart i Englands mål, før forsøk nummer to ble satt svakt utenfor.

Evra og Franck Ribéry sto for forspillet da Samir Nasri sørget for 1-1 seks minutter før pause. Steven Gerrard lå for dypt, nærmest som en tredje stopper og rushet fram for sent da Nasri, som i likhet med Lescott spiller for Manchester City, hamret inn utligningen med høyrefoten. Skuddet ble satt nede til høyre for Hart, som kanskje burde reddet avslutningen. Verken Gerrard eller Hart kan si seg fullt ut fornøyd med innsatsen på baklengsmålet.

England har aldri klart å vinne sin første kamp i et fotball-EM. Fire uavgjort og fire tap er fasit.

- Alt i alt er vi fornøyd med poenget. Nå får vi analysere hva vi gjorde riktig eller galt, sa Gerrard.

• Les også: Troppene i gruppe D

Frankrike er oppe i 22 landskamper uten tap. Hele 15 av disse er endt med seier for «Les Bleus», som har stupt ut av gruppespillet i sine to siste sluttspill. Harmonien hos franskmennene er mye bedre enn for to år siden da spillerne skjemmet seg ut med streik under VM.

– En må være fornøyd med dette. Mot slutten innså begge lag at 1-1 ville være greit. Vi spilte litt for forsiktig og er normalt et lag som våger mer, sa Frankrikes trener Laurent Blanc.

Statistikken viste tydelig at Frankrike var nærmest seieren torsdag. De blåkledde hadde 15 skudd på mål. England hadde bare ett skudd på mål, men sikret likevel poeng i Roy Hodgsons første obligatoriske kamp som engelsk landslagssjef.

– Alle gjorde sitt beste for å holde oss inne i kampen, samt bidro til at vi både forsvarte oss og angrep skikkelig, sa Hodgson.

– Selvfølgelig er Frankrike en av favorittene i gruppen. Vi kan ikke legge skjul på at dette trolig er den vanskeligste kampen. Jeg synes ingen av spillerne skuffet meg, men vi kan bli bedre i den siste tredelen av banen, fortsatte den tidligere Liverpool- og West Bromwich-managerne.

(ANB-NTB)