3-1-scoringen sendte tittelforsvarer United til Wembley-finale mot Aston Villa 28. februar. Der kan Alex Ferguson notere sitt 20. engelske trofé siden han kom til klubben i 1986. City må fortsatt lengte etter sin første tittel siden ligacupseieren i 1976.

– Det er viktig å vinne derbykampene. Atmosfæren og det at det var en semifinale ga kampen ekstra krydder, sa Ferguson.

City-hjertene ble for annen gang denne sesongen knust på overtid etter heroisk innsats på Old Trafford. I september var det Michael Owen som fem minutter på overtid ga United 4-3 i serien.

Denne gang var det spilt «bare» 91 minutter og noen sekunder da United sikret hjemmejubel. Shay Given i City-målet hadde nettopp levert en fantastisk redning av Darren Fletchers nikk, og så sovnet City-forsvaret.

Etter en kort corner la Ryan Giggs inn i feltet igjen, og foran mål fikk Rooney ganske uforstyrret nikke inn sitt 21. mål for sesongen.

– Jeg misset en stor sjanse tidligere i kampen, men jeg var ikke veldig bekymret. Jeg visste at jeg ville få flere muligheter, og heldigvis utnyttet jeg den på overtid, sa Rooney til Sky Sports.

Fram til da så tidligere United-spiller Carlos Tevez ut til iallfall å ha ordnet ekstraomganger for City, med sin utsøkte scoring på et akrobatisk hælspark.

Tevez-trippel

Etter en målløs førsteomgang var Citys 2-1-ledelse fra første kamp fortsatt intakt, men Paul Scholes skjøt United i ledelsen tidlig i annen omgang. Da Michael Carrick doblet ledelsen i det 71. minutt, gikk det mot United-seier sammenlagt.

Tevez, som scoret begge City-målene i første kamp, var imidlertid ikke ferdig med å straffe sin gamle klubb. I det 76. minutt la Craig Bellamy inn fra venstre i et godt City-angrep startet av Tevez. Inne i feltet kastet argentineren seg foran nærmeste United-forsvarer, og med ryggen mot mål hælet han ballen utakbart i hjørnet.

Dermed var man like langt, og da klokka passerte 90 minutter lå det ekstraomganger i kortene.

Skuffet Mancini

United vet imidlertid hvordan man legger ned trumfen på overtid, og til sist var det Rooney som kunne juble som matchvinner. City-manager Roberto Mancini, med ry som cupekspert, prøvde ikke å skjule sin skuffelse.

– Jeg synes veldig synd på spillerne og supporterne, for vi spilte godt og var på høyde med United. Vi var under press bare i ti minutter og hadde en stor sjanse til å nå finalen. Vi var uheldige, men slik er fotballen, sa han.

– Jeg gratulerer mine spillere med innsatsen. Vi kan fortsatt vinne et trofé denne sesongen. Kanskje går vi til topps i FA-cupen.

Norske Abdisalam Ibrahim måtte oppleve hele dramaet fra benken som ubenyttet City-reserve. (ANB-NTB-AFP)