Stopperen følger i sporene etter tidligere Manchester United-spillere som Gary Neville, Bryan Robson, David Beckham og Bobby Charlton.

– Vi er glade på hans vegne, og det er stort for Manchester United at én av våre spillere bærer kapteinsbindet for landet sitt, sa Ferguson etter at Manchester United knuste tabelljumbo Portsmouth hele 5-0 i lørdagens kamp på Old Trafford.

Ferdinand rykker opp fra å være 1. visekaptein etter John Terrys påståtte utroskap med ekskjæresten til landslagsbacken Wayne Bridge. Chelsea-stopperen mistet sitt verv etter et møte med landslagssjef Fabio Capello fredag ettermiddag.

– Gjennom årene har vi hatt Gary, Bobby Charlton og Bryan Robson som kapteiner i rundt 60 kamper eller noe deromkring, og vi er veldig stolt over det, sa Ferguson.

Tre selvmål

Ferdinand selv gikk glipp av EM i 2004 etter at han ble suspendert i åtte måneder for å ha unnlatt å møte til dopingkontroll. Det er verdt å merke seg at den dyktige United-stopperen aldri har avlagt positiv dopingprøve.

I lørdagens kamp mot Portsmouth satt Ferdinand på tribunen. 31-åringen soner fire kampers karantene etter å ha smelt til Hull-spilleren Craig Fagan med albuen. Ventelig er Rio Ferdinand kaptein når England møter USA i Rustenburg 12. juni.

Wayne Rooney åpnet målfesten mot Manchester United fem minutter før pause da han headet inn et innlegg fra Darren Fletcher. Rooney er i superform, og blir trolig én av de viktigste engelske spillerne under VM.

Portsmouth hadde ingen god dag på Old Trafford, og hele tre ganger satte Pompey-spillerne ballen i eget mål. Anthony Vanden Borre begynte misæren da han styrte et innlegg fra Nani inn bak David James.

Deretter var det Richard Hughes som var uheldig. Et skudd fra Michael Carrick traff Hughes og gikk i mål via tverrliggeren. Dimitar Berbatov økte til 4-0 før Marc Wilson smelte inn 0-5 i eget nett da han skulle klarere.

Vil redde Pompey

En kan si mye om Portsmouths sesong, men særlig positiv er den ikke. Klubben sliter voldsomt økonomisk, har hatt intet mindre enn fire eiere i løpet av sesongen, ligger sist i serien, har kun vunnet fire kamper, og manager Avram Grant skal ifølge engelske aviser ha besøkt et bordell flere ganger.

– Det er alltid bedre å tenke positivt enn negativt, og så lenge vi har en sjanse til å overleve, vil vi kjempe, sa Grant.

Han skal ha vurdert å forlate den skakkjørte klubben, men israeleren sier han vil gjøre alt for å redde Portsmouth.

– Det ville vært det enkleste å reise, og ingen ville kunnet klandre meg om jeg dro for noen uker siden, eller for en uke siden, men det er ikke min stil. Jeg vil vise karakterstyrke. Det er viktig for klubben, sa Grant. (ANB-NTB-AFP)