– Det er for svakt at jeg ikke har scoret på landslaget, men litt tilfeldig også. Jeg har jo scoret to mål i europaligaen denne sesongen, sier landslagskapteinen til NTB. Han spiller onsdag sin 57. landskamp for Norge.

– Jeg har fått mange spørsmål om det gjennom årene, at jeg ikke scorer på landslaget. Jeg håper jeg scorer snart, så slipper jeg iallfall det maset.

Men nå er det ikke først og fremst mål Nils Johan Semb, Åge Hareide og Egil Olsen har bestilt fra Hangeland når de har gitt ham tillit i stort sett alle kamper siden han debuterte på landslaget i 2002.

– Jeg er litt glad for at du sier det. Jeg kunne sikkert ofret meg mer framover, men det kunne gå ut over det som er mine primære oppgaver på banen, sier Hangeland.

I troppen som møter Slovakia i Zilina onsdag er Hangeland langt fra alene om å ha en null å sprekke i målprotokollen. Han er en av sju utespillere uten landslagsmål, mens fem andre står med ett mål. Stabile målscorere florerer ikke i dette landslaget.

Håper på spissene

I fjor scoret John Arne Riise og Morten Gamst Pedersen åtte av 14 mål, ingen annen scoret flere enn en gang for Norge.

– Selvfølgelig ønsker vi at noen spisser skal komme opp i et godt antall. Erik Huseklepp og Morten Moldskred er spennende typer som kan score en del på landslaget. Og vi håper og tror at John Carew kommer for fullt og at det løsner for ham foran mål, sier Hangeland.

Han opplever store dager med klubblaget Fulham, som ved siden av å hevde seg på øvre halvdel av tabellen i Premier League står foran kvartfinale mot Tottenham i FA-cupen (lørdag) og åttedelsfinale mot Juventus i europaligaen (11. og 18. mars). Da han kom til klubben for to år siden, kjempet Fulham desperat mot nedrykk.

Djevelsk

– Jeg tenkte ikke den gang at det skulle gå så bra, selv om jeg håpet at vi skulle klare å ta steget videre fra å kjempe om nedrykk. Vi klarte det i fjor, og denne sesongen konkurrerer vi i tre turneringer. Det er lenge igjen, men så langt har det gått veldig bra, sier Hangeland.

– Vi har et djevelsk kampprogram, med 45 kamper hittil i sesongen og sikkert 15 igjen. Først og fremst må jeg berømme manager, trener og det medisinske apparatet for at de holder alle i form og friske, sier han.

Roy Hodgson vet at en avgjørende suksessfaktor for Fulham er en djevelsk god midtstopper fra Rogaland. Onsdag innleder Hangeland en ny landslagssesong hvor han skal jakte på EM-plass, og på målet som kan gi ham fred fra mas. (ANB-NTB)