Mandag bekreftet Mecom at selskapet har mottatt flere henvendelser om Edda Media, og at de er «i samtaler med flere parter». Både Dagens Næringsliv og Financial Times melder at det er A-pressen som er kjøper, og at forhandlingene skal være i sluttfasen.

– Det er ikke tatt en avgjørelse om salg, noe som vil bli kunngjort hvis det skjer, og på et passende tidspunkt, heter det i en pressemelding fra Mecom.

Professor i journalistikk ved Høgskolen i Volda, Johan Roppen, merker seg at dette er første gang Mecom bekrefter at Edda er til salgs. Han tror A-pressen kan betale en bedre pris enn mange andre.

– Dette fordi A-pressen og Edda Media vil være komplementære i veldig mange avismarkeder. De vil utfylle hverandre i nedslagsfelt, men enda viktigere i dekning i markedet, infrastruktur, og samordning av distribusjon og fellestjenester, sier Roppen, som skrev sin doktogrdasavhandling om Orkla Media.

Eierskapstak

Et nytt konsern bestående av A-pressen og Edda Media vil ikke overskride de nasjonale eierskapsbegrensningene på 33 prosent. Men i to medieregioner på Østlandet vil selskapet kunne overskride regionale eierskapsbegrensninger der ingen enkeltaktør skal eie mer enn 60 prosent av avisene.

Roppen tror denne regelen kan stå for fall dersom det rokker ved A-pressens oppkjøpsplaner. Et eget utvalg er satt ned for å vurdere denne begrensningen.

– Mediekonsernene har i det stille kjøpt opp en rekke lokalaviser. Det er en utvikling som blir forsterket dersom den regionale eierskapsbegrensningen blir fjernet. Da er det fritt fram for en fullstendig konsentrasjon i det superlokale mediemarkedet, sier Roppen til NTB.

Ingen kommentar

Dagens Næringsliv skrev lørdag at forhandlingene er i sluttfasen og at A-pressen skal være villig til å betale 1,6 milliarder kroner for Edda-avisene. Den samme salgssummen er nevnt i et oppslag i Financial Times mandag.

Mecom skal også ha fått konkurrerende bud på Edda Media fra flere andre aktører.

– Dette har jeg ingen kommentar til, sier konsernsjef Thor Gjermund Eriksen i A–pressen til NTB.

Hvis selskapet blir en del av A-pressen, innebærer det en stor endring i det norske medielandskapet.

– Det er fare for at det blir litt mindre mangfold fordi det nest største og det tredje største selskapet sannsynligvis vil gå sammen eller bli tett koordinert, sier Helge Østbye, professor i medievitenskap ved Universitetet i Bergen, til NRK.

Bedre økonomi

Professor ved Handelshøyskolen BI, Rolf Høyer, ser derimot flere fordeler ved en slik konsentrasjon.

– Dette betyr jo bare det at avisene får et bedre økonomisk livsgrunnlag. Konsentrasjon er et gode for at avisene skal overleve. Det er et skritt i retning mot en sunnere avisnæring at de blir organisert i større enheter, sier Høyer til NTB.

Han tror ikke en sammenslåing vil få stor innvirkning på det redaksjonelle innholdet. Høyer tror avisene vil samarbeide tettere om såkalt ikke meningsbærende stoff, men at de vil fortsette å til dels konkurrere om nyheter.

– Det som gjør at regionale og lokale aviser kan konkurrere mot de store riksdekkende avisene, er at de kan bringe aktuelt og originalt lokalt stoff. De store enhetene som Edda Media og A–pressen er livende redd for å miste selvstendigheten som de lokale redaksjonene har, sier Høyer. (ANB–NTB)