Der blir han sjefstrener for verdenscuplaget for menn foran kommende VM-sesong

Det ble klart etter et møte som Bråten hadde med det sveitsiske skiforbundet i Basel torsdag ettermiddag.

– Vi har hatt en dialog i noen uker. Blant annet var jeg på et møte i Zürich 1. mai. Denne uka har det blitt mer konkrete samtaler, som endte med at jeg torsdag skrev under en kontrakt, i første omgang for ett år, opplyser Inge Bråten til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Overtar for Aukland

Han starter i sin nye jobb umiddelbart. Lagets første samling finner sted på Sognefjellet fra 8. juni.

Verdenscuplaget består av fire løpere, anført av den ferske olympiamesteren Dario Cologna. De tre øvrige er Toni Livers, Remo Fischer og Skarverenn-vinneren Curdin Perl.

Jessheim-karen overtar dermed jobben som Fredrik Aukland har hatt de to siste årene, men med noe utvidet ansvar. Aukland vil fortsatt fungere som Colognas personlige trener, men da selvsagt i nær kontakt med Bråten.

Han vil også jobbe tett opp mot en annen nordmann, nemlig Tor Arne Hetland, som er sprinttrener i Sveits.

Attraktiv på trenermarkedet

Trenerveteranens suksess i Sverige tidligere på 2000-tallet og nå sist i Canada foran og under deres OL på hjemmebane, har blitt lagt godt merke til i internasjonalt langrenn.

Etter at han avsluttet sitt engasjement i Canada i slutten av mars, slik planen var, har han hatt flere henvendelser om trenerjobb – både fra inn- og utland. Bråten bekrefter overfor ANB at et par store skinasjoner i Europa er blant dem han har hatt kontakt med om ulike typer engasjement.

Gleder seg stort

Nå ender han altså opp i Sveits.

– Jeg gleder meg veldig, sier Inge Bråten, som fyller 62 år i juli, men som slett ikke føler at alderen tynger. Tvert imot er han i utmerket form, og har trent seg bra opp igjen etter lårhalsbruddet i Kuusamo i november.

– Jeg føler at jeg fortsatt har mye å gi. Dessuten må jeg innrømme at jeg synes det er artig å fortsatt være såpass attraktiv på mine «gamle» dager. Det er vel for øvrig slik også Nils Arne Eggen føler det, humrer romerikingen.

Suksess i tre land

Inge Bråten kan vise til en fyldig og imponerende CV. Først og fremst blir han husket som norsk landslagstrener for menn i starten av de to siste tiårenes gullalder – nærmere bestemt i årene 1990-94. I den perioden innkasserte hans mannskap ikke mindre enn 17 OL- og VM-gull.

I årene 2005-07 gjorde han et vellykket comeback som trener på toppnivå. I rollen som svensk landslagssjef kunne han skilte med tre OL-gull i Torino i 2006.

Tidenes OL-fasit

Foran siste vinters OL i Vancouver overtok han som landslagtrener for Canada, som markerte seg bra på hjemmebane. I herrelangrenn var en 14. plass kanadiernes beste olympiske prestasjonen før disse lekene. I Whistler oppnådde de sju plasseringer blant de ni beste. På fellesstarten med skibytte var det tre kanadiere foran beste nordmann, og på femmila var lagets ener, Devon Kershaw, bare seks tiendeler unna pallen.

Ikke rart at den erfarne treneren fikk en strålende sluttattest fra en begeistret arbeidsgiver. Den inspirerte ham tydeligvis til å gyve løs på nye store treneroppgaver. Inge Bråten er slett ikke ferdig på den internasjonale arenaen! (ANB)