Rykter vil ha det til at kystbyen Durban seriøst vurderer å søke om sommer-OL i 2020, og Sør-Afrika begir seg dermed inn i en kamp som er langt vanskeligere enn å bli tildelt et VM-sluttspill i fotball.

De olympiske leker er verdens største idrettsarrangement, mens et fotball-VM gjerne tester et lands evner til å drive et stort mesterskap i flere byer. Under et OL kreves det at alt sentreres rundt én by, som følgelig kan tappes for både energi og økonomiske ressurser.

28 VM samtidig

OL kan sammenlignes med å arrangere verdensmesterskap i 28 idretter samtidig, og i noenlunde samme område.

– Fotball-VM og OL er de to største sportsbegivenhetene i verden, og jeg er ganske sikker på at alle representanter i Den internasjonale olympiske komité (IOC) har sett kampene fra Sør-Afrika. De har sett entusiasmen og gleden, sier IOC-styremedlemmet Craig Reedie til Reuters.

– Jeg mistenker at de ikke vil bli noe overrasket overhodet hvis det kommer en OL-søknad fra Sør-Afrikas olympiske komité i framtiden, enten det blir i 2020 eller 2024.

Støtte fra regjeringen

Det er ikke bare IOC som forventer at Sør-Afrika vil kaste seg inn i OL-kampen. Landets egen president, Jacob Zuma, uttalte i juni før fotball-VM at turneringen hadde vekket landets appetitt for store mesterskap.

– Vi har fasilitetene. De som tar beslutningene har sett hvordan Sør-Afrika er. Jeg er sikker på at vi kan klare det. Jeg vil sette det på agendaen fordi det er viktig å få folk fra hele verden hit, sa Zuma.

Cape Town var den første sørafrikanske byen som søkte om OL, men ble knust i avstemningen om 2004-OL da Aten vant.

Durban, som karakteriserer seg selv som Afrikas sportshovedstad, har vist interesse for OL og bygde følgelig sitt VM-stadion med muligheter for å anlegge friidrettsbane.

Nytt kontinent

Rio de Janeiro ble den første søramerikanske byen som fikk tildelt OL, nærmere bestemt i 2016. Det er tvilsomt om IOC velger enda et nytt kontinent i de påfølgende lekene.

USA, landet som har arrangert flest OL, søker muligens på nytt etter å ha mislykkes i å få 2016-lekene til Chicago. Sommerlekene var sist i Nord-Amerika da Atlanta arrangerte i 1996.

Europa har også økt sjansene for å få OL tilbake til sin opprinnelige verdensdel, ettersom lekene i Rio ikke favoriserer de store europeiske fjernsynskringkasterne.

Positivt for Sør-Afrika er det likevel at IOC-president Jaques Rogge oppfordrer dem til å søke.

– Jeg ville gjerne se en verdig kandidat fra Afrika blant søkerne når det neste OL skal deles ut, sa Rogge nylig.

Må bygge videre

Etter den store VM-suksessen må nå landet bygge videre på den gode følelsen, mener landets aviser.

«Vi klarte det», slo avisen The Times fast før den la til at suksessen må videreføres til velferdssystemet i det sosialt pressede landet.

Lederen i avisen slår fast at gjennomføringen av mesterskapet beviser at det er håp. «Turneringen kunne ikke ha kommet på et bedre tidspunkt. For bare måneder siden ble det satt spørsmålstegn ved vår eksistens som en samlet og ikke-diskriminerende nasjon», heter det i lederen.

Har åpnet verdens øyne

Avisen Business Day slår fast at dugnaden nasjonen gjorde under VM, vil hjelpe dem i kampen mot en stadig tøffere hverdag. «VM 2010 har åpnet verdens øyne for hva vi kan tilby, samtidig som det har minnet sørafrikanere om at de kan. La oss ikke kaste bort disse sjansene».

The Cape Times brukte spalteplass til å sende en melding til dem som ikke trodde. Den understreker at sørafrikanere ikke er opptatt av raser og at landets innbyggere fint kan leve sammen. «Kan vi nå drømme om at innsatsen og eksemplene kan inspirere andre? Da hadde målet vært nådd og vel så det», skriver avisen. (ANB-NTB)