– Vi er mye bedre trent nå enn før, svarer Pettersen på direkte spørsmål fra NTB.

– Vi testet spillerne i mai, og så gjorde vi det samme i oktober. Da var resultatene langt bedre.

Holdes i nakken

– Nå trodde spillerne nok at de ville bli testet igjen før EM, men det ble de ikke. Dette er den eneste måten å gjøre det på med lagidrettsspillere. Mange trener ikke mer enn de må, sier Pettersen.

– Så slike tester er med på å holde dem litt i nakken?

– Ja, det tror jeg, sier Pettersen.

I EM kan de beste lagene spille hele åtte kamper på elleve dager. De fleste vil være i kjelleren allerede under torsdagens siste gruppeoppgjør.

God form vil altså kunne betale seg.

Superstart

Flere av de norske spillerne - deriblant Steinar Ege og Kristian Kjelling - har slaktet det beinharde spilleopplegget og kalt det «ren galskap».

Pettersen virker trygg på at han har en grunnfysikk i laget som ikke mange andre kan matche.

Etter tre EM-kamper har han fordelt spilletiden bra i troppen. Seks mann har spilt to timer eller mer. I tillegg er ytterligere fire mann oppe på minimum én time.

– Jeg føler vi har fått gjort dette på en fin måte.

Norge har en fått en superstart på mesterskapet med tre seirer og maks poengscore med til hovedrunden.

Der venter knokkelkamper mot Polen (tirsdag) og Kroatia (torsdag). De fleste ser onsdagens Slovenia-oppgjør som en liten transportetappe. (ANB-NTB)