Etter et hvileskjær av en kamp mot Montenegro søndag, med 27-22-seier, blir det full guffe mot Polen tirsdag.

Ole Erevik fikk endelig sjansen. Han grep den for fullt og stengte målet etter pause. Han hadde en redningsprosent på 61 det første kvarteret av 2.-omgangen.

– Veldig kjekt å lykkes da jeg endelig fikk sjansen, men jeg tar ikke av, sa Erevik, som nå vender nesa mot hjemlige trakter.

For det store skjer i Stavanger Idrettshall. Der har ikke Norge tapt på vel 12 år. Og de har heller aldri spilt der med 7000 tilskuere i ryggen.

– Jeg gleder meg veldig til å spille i den hallen jeg spilt min aller første håndballkamp i som fire-fem-åring. Blir det ikke texas nå, blir det aldri texas, mente keeperen.

Første kamp er mot et polsk lag som må vinne for å opprettholde et realistisk håp om semifinalespill.

Trått

Mot Montenegro tok det aldri helt av. I stedet var det småkladding og trøbbel hele veien. Norge bommet på altfor mange skudd, og kom ikke opp på nivået fra oppgjørene mot Danmark og Russland.

For keeper Steinar Ege var det fra gull til nesten null på et døgn. Han reddet bare fire av 13 skudd før han ble byttet ut etter 20 minutter. Inn kom Erevik og viste at han er i toppslag etter vel to kamper på benken.

I det hele var det noe merkelig at Ege startet kampen denne gangen. Han burde kanskje fått en tilnærmet hviledag med tanke på kampprogrammet som venter.

Norges moderate seier sendte også Russland ut av EM. Montenegro tok plassen på bedre målforskjell, med minste margin. Med seksmålstap ville montenegrinerne vært ute. De kuttet gapet til fem mål kort før slutt, og da Johnny Jensen i kampens siste sekund ikke engang forsøkte å score på et frikast, utløste det en vill feiring.

– Jeg tenkte aldri på hvem av de andre lagene som gikk videre, sa Erevik.

Polen først

Dette er Norges kamper i hovedrunden. I to av dem venter noe av den ypperste motstand man kan oppdrive:

Polen, tirsdag (2 poeng): Sølvvinner i VM i fjor. Ikke like imponerende i år. Lagets trener, Bogdan Wenta, er sparket i Magdeburg der han tidligere daglig styrte mange av de viktigste landslagsgutta.

Slovenia, onsdag (0 poeng): Jevnt solid lag som ikke glitrer. Bør være grei skuring for Norge.

Kroatia, torsdag (4 poeng): EMs største kapasitet? Ikke umulig. Fenomenale teknikere fra en ballnasjon av dimensjoner. Mangler to av sine beste menn (blant annet vingen Mirza Dzomba) med skader. Anføres av Ivano Balic. Blir favoritt selv på Norges hjemmebane. VM- og OL-gull i 2003 og 2004.

De to beste fra puljen går til semifinale. Norge kan fikse plass i OL-kvalifiseringen selv om man ikke kommer så langt - muligens med så svakt som en 9.-plass i EM.

Slik det ser ut nå, ender Norge et stykke lenger oppe. (ANB-NTB)