Grunnen var at Kina fikk lett spill mot slutten av kampen. Da raste målene inn på Norge. På sidelinjen veivet og slo treneren oppgitt ut med armene. Etter hvert satt han seg ned på benken og pustet dypt.

Kroppsspråket var hissigere enn noen gang før i hans trenerperiode med Norge.

– Dere følger godt med. Jeg var litt irritert på noen småting som vi var enige om å gjøre. Det går fort over. Vi får holde innad i laget hva det var snakk om. Jeg liker at vi avslutter med stil, sier Hergeirsson til NTB.

Det var langt unna det Norge gjorde denne gangen. Det første kvarteret av annen omgang ble vunnet 10-0. De siste 14 minuttene endte med tap 6-9 mot en meget svak motstander.

– Jeg vil ikke si at det var dårlig. Men vi ble litt unøyaktige. Akkurat det er noe vi jobber med nå. I tillegg utfordret jeg spillerne på at vi skulle være klare til å spille 3-3. Det var vi ikke da vi prøvde. Men det kan ha å gjøre med at kampen var avgjort, sier Hergeirsson.

– Men man skal ikke legge for mye i det. Det var nok kanskje bare best for meg å bli litt irritert, sier Hergeirsson med et smil.

Rysare

Tirsdagens helt avgjørende kamp mot Spania kan vippe begge veier. Hergeirsson ser for seg en tøff utfordring.

– Jeg tror Spania er mer enn nok for oss i øyeblikket. Jeg er langt fra sikker på at vi skal møte noen av lagene fra den andre hovedrunden med det første. Kampen mot Spania blir «hur tuff som helst» og helst sikkert «en rysare», som svenskene sier det.

Norge slet seg til seier over Romania. Så kom kaoskampen og nederlaget mot Sør-Korea. Kina-oppgjøret viste igjen at det er svakheter i Norges lag.

– Er laget kommet lenger eller kortere i utviklingen enn du så for deg for noen uker siden?

– Jeg var forberedt på at det ville svinge, spesielt framover, og var forberedt på at det ville være som nå. Vi hadde planer om å ha med oss Kristine (Lunde-Borgersen) mer i angrep. Når hun ikke er det, dreier det seg om å gjøre de andre trygge, sier Hergeirsson.

Noe bedring

Norge fikk løftet uttellingen fra bakspillerne noe. Men motstanden var så skral at man skal være forsiktig med å legge for mye i det.

Spania er en helt annen skål. Norge kan nå ende i plasseringskamper og en avslutning i skyggen av de store. Seier gir garantert semifinale, men også uavgjort eller tap kan holde om Norge får hjelp.

Forfall fra Gro Hammerseng og Katja Nyberg samt problemene hos Tonje Larsen og Lunde-Borgersen har gjort jobben hans vrien.

Men et pottetett forsvar, super keeper og mange kontringsmål kan fortsatt sende Norge til gull. Bedre er ikke VM-feltet denne gangen.

Der er Norge, tross uvanlig mange svakheter, en av flere toppkandidater. (ANB-NTB)