Den sylferske rallyføreren røper nå at han gir fullstendig blaffen i motorsportens gigant.

– Jeg følger overhodet ikke med på formel 1. I rallysporten er det langt mer åpenhet, bedre stemning og mer varme i lagene, sier Räikkönen til NTB.

Fakta er som følger: Etter 18 enkeltseirer og en VM-tittel (2007), fikk Ferrari-stjernen hele formel 1-sirkuset i vrangstrupen. «Iceman» sa farvel til 350 millioner kroner i årslønn og bega seg i stedet inn på rally.

Räikkönen debuterte i en Tommi Mäkinen-drevet S2000-bil under VM-runden hjemme i Finland for et halvt år siden.

Det gikk rett til skogs, men ga mersmak.

Superstjerner

Kun én start og null fullførte løp til tross; Citroën og energidrikkgiganten Red Bull gikk sammen om å hente Räikkönen til den franske bilprodusentens juniorteam før årets sesong.

Da sesongen 2010 ble avfyrt i Paris forrige uke, handlet det kun om halvannen superstjerne: Kimi Räikkönen og delvis den amerikanske brettstjernen Ken Block (42), som begge skal tråkke gasspedalen til bunns i kamp mot etablerte rallystjerner.

Ingen av dem har utgjort noen verdens ting i rally hittil. Likevel er de sportens desiderte superstjerner.

– Jeg aner ikke selv hva man kan forvente av meg. Første mål er å kjøre inn til VM-poeng. Senere kan jeg kanskje få til enda mer. Spesielt på asfalt kan jeg få til noe, sier Kimi Räikkönen, som har skrevet ettårskontrakt med Citroën.

«Ja» til poeng

Han får med seg Tommi Mäkinens (fire ganger verdensmester i rally) tidligere og svært rutinerte kartleser, Kaj Lindström.

– Svaret er enkelt nok «ja» til at vi tar VM-poeng. Men det er vanskelig å si om vi kan greie seierspallen. I så fall må det bli i annen halvdel av sesongen og på asfalt, sier Lindström til NTB.

Fortsatt vil kampen om VM-trofeet stå mellom regjerende – og de siste seks års – mester, Sebastien Loeb (35), fjorårets VM-toer Mikko Hirvonen (29), treer Daniel Sordo (26), firer Jari-Matti Latvala (24).

Og femmer Petter Solberg (35).

Likevel vil hele motorsportverdens øyne være rettet kun mot én mann, superstjernen «Iceman» Räikkönen, når rally-VM starter i Sverige torsdag. (ANB-NTB)