Vi trodde knapt det vi så. Et norsk pressekorps som bare hadde møtt frem for å avslutte OL, og registrere en god norsk plassering, fikk like mye sjokk som folket hjemme i godstolen foran TV-en.

I andre omgang klinte Andreas Thorkildsen spydet 86,50, nesten en meter over sin personlige rekord. Og etter hvert som konkurransen skred frem, floppet en etter en av storkanonene: Sergey Makarov, Breaux Greer, Alexandr Ivanov. På sidelinjen troppet en skadet Thorkildsen (tråkket over i fjerde kast).

– Jeg visste kastet var bra, at det ville holde til en bra plassering. Men jeg hadde aldri drømt om gull, sier en himmelfallen Thorkildsen.

Han står like foran oss, på vei til premieutdeling, og ser nesten forstyrret ut. Den vanligvis så selvsikre, fleipende og «easy going» gutten fra Sørlandet er nesten stum. Og med god grunn.

– Kan ikke beskrives

Det er 48 år siden Norge sist tok OL-gull i spyd for menn. Egil Danielsen, 1956, Melbourne – det begynner å bli lenge siden. Og ingen hadde vel ventet at Thorkildsen skulle gjøre ham etter. Ikke ennå, gutten er fortsatt bare 22 år. Han hadde ikke trodde det selv heller. Ikke en gang etter at han kastet 86,50.

– Jeg ventet på at noen skulle kaste lengre, jeg trodde aldri det skulle holde til gull, gjentar han.

– Hva følte du da du skjønte at du hadde vunnet?

– Det kan jeg ikke fortelle. Jeg klarer det ikke. Jeg kan ikke beskrive det jeg følte. Og føler. Det er bare helt – utrolig!

Og utrolig føltes det også å se på. Andreas Thorkildsen var lørdag kveld der oppe, blant de største stjernene i friidretten. Hicham El Guerrouj tok sitt andre OL-gull i Aten, Kelly Holmes gjorde det samme, det ble nesten satt verdensrekord i høyde for kvinner, Kipketer tapte på oppløpet – stadion var i kok.

Midt oppi det, en 22 år gammel sørlending.

Zelezny overrasket

Den tsjekkiske spydlegenden Jan Zelezny var en av dem som måtte gi tapt for Thorkildsen. Han sender følgende melding til Norge:

– Han er fortsatt veldig ung, men har et enormt potensial. I kveld kastet han meget bra. Jeg ønsker ham all mulig suksess.

Og tilføyde:

– Jeg ble overrasket over at han vant, men han kan bli en ny stormester. Alt kommer an på hva han gjør de neste par årene, om han trener riktig, og klarer å hold fokus.

Fokuset får komme etter hvert, i går kveld var Thorkildsen helt ute. Av ren glede.