Ved 22-tiden kom Gro Hammerseng, Marit Breivik, Else-Marthe Sørlie Lybekk og resten av de norske håndballjentene og støtteapparatet til restauranten Block 8 i sentrum av Beijing.

Da hadde jentene først vært innom OL-landsbyen og skiftet ut svette håndballklær med finstasen.

På taket

– Det er deilig at vi fikk lov å pynte oss i kveld. Vi jublet over å slippe å gå i treningstøyet som vi har gjort de siste tre ukene, sa Gro Hammerseng.

Landslagskapteinen strålte da hun med en fargerik forfriskning i hånda ledet håndballjentene inn til restauranten.

Oppe på taket ventet en rekke innbudte gjester, med kronprins Haakon og kulturminister Trond Giske i spissen, sammen med idrettspresident Tove Paule og flere av spillernes familier.

De norske jentene ble tatt i mot av tonene av «The final countdown», før de norskimporterte musikerne skiftet til «We are the champions» og «Alt for Norge», alt mens både gjester og hovedpersonene selv sang med av full hals.

Feste lenge

– I kveld skal jeg feste lenge, lenge, lenge sammen med disse fantastiske jentene, smilte Gro Hammerseng, etter å ha fått en god klem av mor Vigdis som også var med på mottakelsen.

– I dag var de fantastisk gode. Jeg satt bare og sa «dette kan ikke vare», men det gjorde det, smilte mor Hammerseng.

Else-Marthe Sørlie Lybekk var også i festhumør, og kunne fortelle om stor stemning i den norske leiren.

– Nå skal vi feste og kose oss. Etterpå blir det vel et aldri så lite nachspiel i deltakerlandsbyen, mente strekspilleren.

– Fest og kos dere jenter. Det har dere ærlig fortjent, sa håndballpresident Arne Modahl da han stående på bardisken innledet med en liten tale til gullvinnerne.

– I kveld velger jeg å kalle dere gulldronninger, sa Modahl, som gratulerte både spillerne og teamet rundt landslaget med kvelden.

– Dere har gjort en utrolig jobb som dere avsluttet med et historisk OL-gull i dag. Jeg har ikke tall på hvor mange sms-er med gratulasjoner jeg har fått fra folk i håndball-Norge i dag, fortalte Modahl.

Tyskerne gratulerte

Modahl hadde blant annet fått melding fra presidenten i det tyske håndballforbundet.

– Der sto det at Norge spilte slik de håper håndball vil se ut i fremtiden, sa Modahl til høylytt jubel fra de innbudte.

Mange av de norske spillerne benyttet anledningen til å slå av en prat med kronprins Haakon. Blant dem Else-Marthe Sørlie Lybekk og Gro Hammerseng.

– Kronprinsen var imponert, og mente vi hadde levert en imponerende jobb, forteller Else-Marthe, som også tidligere har vært i kongelig selskap. Sørlie Lybekk var nemlig invitert da kronprinsen giftet seg med sin Mette-Marit.

En av finalens store forgrunnsfigurer, Linn-Kristin Riegelhuth, fikk også skryt av kronprinsen og gledet seg til festen.

– Vi har jobbet usedvanlig hardt for dette. Derfor er det all grunn til å feire i kveld, sa hun.

«Linka» hadde fortsatt litt vondt for å skjønne at hun i framtida kan kalle seg olympisk mester i håndball.

– Det har nok ikke gått helt opp for meg, smilte 24-åringen.

Katrine Lunde Haraldsen, som sammen med Else-Marthe Sørlie Lybekk fikk plass på mesterskapets «All Star Team», hadde funnet en TV etter finalen. Keeperdronningen hadde nemlig lyst til å få med seg avgjørelsen i en annen olympisk finale.

– Vi fikk sett på Andreas (Thorkildsen). Da ble stemningen i gjengen ekstra god, smilte hun.

Dopingkontroll

Katja Nyberg fikk en forsiktig og forsinket start på gullfeiringen. Hun ble nemlig plukket ut til dopingkontroll etter finalekampen, og måtte se et par timer gå før hun fikk ut de nødvendige dråpene.

– Men jeg skal ta igjen det tapte senere, sa Katja, som lovet å nyte seieren i lange drag.

Katja, som fyller 29 år søndag, fikk en bursdagspresang helt utenom det vanlige med OL-gullet lørdag.

– Vi skal feire gullet i kveld og bursdag i morgen, smilte Katja – som fikk med seg følgende oppfordring inn i natten fra håndballpresident Modahl.

– Nyt seieren og nyt festen. Skål! (ANB)