– Jeg skal iallfall ikke la unggutten slå meg, sa Hushovd til NTB før rittet. Et par runder før slutt ga han alt for at det ikke skulle skje. 32-åringen satte inn et rykk, men Boa var med på notene, svarte og kunne krysse mållinjen med armene hevet i været.

– Jeg måtte jo nesten prøve meg da jeg så at Thor gikk, gliste Boasson Hagen overfor NTB etter at premieutdeling og en rekke autografer var unnagjort. Mange autografer skulle likevel fortsatt skrives.

For vel så viktig som hvem som vant, var folkefesten. Anslagsvis 70.000 var samlet i Oslos gater for å se noen av verdens beste proffer gjennom 40 runder à 950 meter.

– Det er helt sinnssykt kule greier, dette her, sa Boasson Hagen.

Fikk hjelp av publikum

Sammen med Hushovd, og ikke minst luxembourgeren Andy Schleck (toer bak Boasson), var han den store stjernen på Oslos paradegate etter rittet.

– Jeg var sliten, men klarte å hente fram det jeg måtte for å vinne, sa Boasson Hagen.

Sky-proffen lå sammen med lagkameratene Kurt Asle Arvesen og Lars Petter Nordhaug gjennom brordelen av rittet. Til slutt fikk han følge av Andy Schleck.

– Det var slitsomt og det ble holdt et høyt tempo. Men vi ble hjulpet fram av publikum. Det var moro, sa Tour de France-toeren til NTB.

Hushovd tok tapet med et smil, og ble nærmest overfalt av autografjegere etter å ha mottatt blomsterbukett for tredjeplassen.

– Helt fantastisk

– De ville jo ikke la meg gå så lett da jeg forsøkte meg. I dag var Edvald sterkere enn meg. Jeg ville ikke komme på oppløpet med ham på hjul, men han kontret jo. Det var jo morsomt det, sa Hushovd.

Selve folkefesten, som Hushovd skal ha sitt av æren for (det er han som får de internasjonale stjernene til Oslo), imponerte også mannen med ni etappeseirer i selveste Tour de France.

– Det er helt fantastisk. Stemningen ute i løypa var helt utrolig, og også dette er veldig gøy, sa Hushovd mens unge autografjegere gjorde sitt beste for å få Grimstad-mannens navnetrekk. (ANB-NTB)