Det japanske hjemmehåpet Ito Daiki knep seieren foran nordmannen i Sapporo og gikk til topps i verdenscupen for første gang. Bardal innrømmet at nederlaget var litt bittert.

- Det er irriterende å tape med 0,1 poeng og være så nær seier. Men når det er mot Ito her i Japan, er det greit, sa Bardal.

Steinkjer-hopperen lå på fjerdeplass etter første omgang, men hoppet 135 meter i finaleomgangen og tok steget opp på seierspallen for niende gang denne sesongen.

- Nærmere kan man ikke være. Anders kan skylde litt på seg selv for at han ikke hadde mer nedslag i det første hoppet. Hvis han hadde vært litt flinkere i nedslaget da, ville det holdt. Men det siste hoppet var veldig bra, sa landslagstrener Håvard Lie til NTB.

Han har ansvaret for hopperne i Japan mens Alexander Stöckl og Magnus Brevig prioriterer trening med de øvrige verdenscuphopperne hjemme i Norge.

Hjemmeseier

Daiki Ito ledet etter første omgang og var 6,7 poeng foran Bardal før finalehoppet. Han landet på 130 meter og sikret seieren med knappest mulig margin. Kamil Stoch fra Polen ble nummer tre.

- Siden vi er i Japan, var det artig at det var han som vant, mente Lie.

I verdenscupen sammenlagt ligger Bardal på annenplass. Med lørdagens annenplass tok han innpå verdenscupleder Andreas Kofler, som ble nummer ni i Sapporo. Kofler ligger 45 poeng foran Bardal.

Karrierebeste

Vegard Haukø Sklett landet helt nede på 138,5 og sikret en sterk fjerdeplass og karrierebeste. Han hoppet seg opp fra niendeplass i første omgang.

- Vegard har vært bra på trening og i kvalifiseringen. Han hoppet bra i første omgang, men sistehoppet var hakket bedre. Da var han helt på høyde med de beste. Det var ikke mye å utsette på det hoppet, mente Lie.

Anders Fannemel raste fra tredje- til sjuendeplass, men kunne også glede seg over sin beste plassering i verdenscupen.

- Anders gjorde jobben sin knallbra. Han har vist sånn hopping på trening, men ikke tatt det ut i renn. Nå fikk han bevist for seg selv at han er god nok. Det var kanoninnsats av Fannemel, sa landslagstreneren.

Rune Velta ble nummer 17, mens Andreas Stjernen ble nummer 21.

To nordmenn gikk ikke videre til finaleomgangen. Kim René Elverum Sorsell endte på 43.-plass, mens Ole Marius Ingvaldsen ble nummer 45. (ANB-NTB)