Gjerdalen opplevde at ting løsnet snaut halvveis i 50-kilometeren søndag, og da var det lov å være fornøyd.

– Jeg var ikke mye å se i begynnelsen, men det er artig når det løsner slik i et renn. Det er en god følelse å gå seg inn i løpet, sa Gjerdalen.

Til slutt var han 14,4 sekunder og 14 plasseringer bak vinneren Giorgio di Centa fra Italia.

Flere med

Nå tror Holevær-løperen på en ny generasjon av yngre løpere som kommer til å hevde seg for Norge på lange skøyterenn.

– Det er ikke bare meg, det kommer flere. Geir Ludvig Aasen, John Anders Gaustad, Jan Egil Andresen og Petter Northug jr. vil alle være med, sier Tord Asle Gjerdalen. På tv ble han rost for sin rasjonelle taktikk i starten, men sannheten var at det gikk tungt i starten. Slik var 22-åringens løpsutvikling:

10 km: 53. plass, 30 sekunder bak.

20 km: 33. plass, 7,3 sekunder bak.

30 km: 26. plass, 6,7 sekunder bak.

40 km: 28. plass, 14,9 sekunder bak.

I mål: 15. plass, 14,4 sekunder bak.

Litt flaks

– Hva måtte skjedd om du skulle kommet enda høyere på lista?

– Det ble gått hardt i siste bakken, som forventet. Det er litt tilfeldigheter med hvilken posisjon du havner i, men jeg tror ikke jeg kunne gjort så mye annet, muligens kunne jeg ligget høyere i feltet, men det vil jo alle. Uansett er jeg fornøyd med plasseringen. Løpet var bra, men ikke optimalt, mener Gjerdalen.

– Er du frekk nok i et slikt selskap?

– Jeg prøver å være frekk og er frekkere enn mange. Men fremdeles ikke frekk nok, ler Gjerdalen, som fikk ros av Krister Sørgård for innsatsen i den etterlengtede OL-debuten.

– Tord Asle blir god han. Og han vil gjøre det enda bedre med mer erfaring på lange løp, trolig allerede i Kollen senere i år, spår Sørgård. (ANB)