Det første dødsfallet som skyldes svineinfluensa, er bekreftet i USA. Reaksjonene på utbruddet av svineinfluensa har vært lynraske og omfattende, noe som skyldes at man ikke kjenner alle sider ved det nye viruset og ikke har noen vaksine. Medier over hele verden har i snart en uke vært dominert av det nye viruset, og tiltak for å hindre smittespredning iverksettes i stort omfang.

Selv om det første dødsfallet i USA er registrert, et to år gammelt barn, er det uendelig langt fram til antallet som årlig dør på grunn av vanlig influensa, rundt 36.000.

– Det skjer hvert år, sier doktor Brian Currie til den amerikanske TV-kanalen CNN. Currie er medisinsk direktør og nestsjef for sykehuset Montefiore Medical Center i Bronx i New York.

13.000 hittil

Siden januar i år er over 13.000 døde av vanlig influensa, ifølge den siste ukerapporten fra Center for Desease Control and Prevention om dødsårsaker i USA, skriver CNN.

Ikke i noen uke fra 1. januar til 18. april er det registrert under 800 dødsfall som har forbindelse til influensa.

Rapporten gjennomgår dødsårsakene i 122 av USAs største byer.

På verdensbasis dør årlig mellom 250.000 og 500.000 av influensa eller av årsaker med forbindelse til influensa.

Forverrer

Rundt 9 av 10 personer som dør av influensa, er personer over 65 år, sier Currie til CNN. Et flertall av dem har dessuten allerede én eller flere lidelser som forverres gjennom de påkjenningene influensaen utsetter kroppen for.

– Vanlig influensa kan være krevende, sier han.

– Den gjør at underliggende sykdommer ikke kompenseres godt nok, og så har pasientene ikke reserver nok til å komme seg igjennom. Selv om det ikke står direkte på dødsattesten, er det ofte en medvirkende årsak.

Noe av frykten for svineinfluensa skyldes at flere av de døde i Mexico har vært unge voksne ved ellers god helse. Men selv vanlig influensa rammer også unge folk hardt noen ganger. (ANB-NTB)