Det melder Verdens helseorganisasjon (WHO).

WHO har oppjustert beredskapsnivået for influensapandemi fra 4 til 5, sier WHOs generaldirektør Margaret Chan onsdag kveld. Hele menneskeheten er truet av dette influensautbruddet, slår hun fast.

Chan krever at alle land nå må iverksette sine beredskapsplaner, mens legemiddelindustrien må øke produksjonen av antivirusmidler. Det nye viruset har alt nådd ti land, og i Mexico antas det å stå bak 159 dødsfall.

Nivå 5 er det nest høyeste beredskapsnivået for influensapandemier. Når dette nivået er nådd, betyr det at viruset sprer seg fra person til person i minst to land i en region. Ifølge Chan skjer det nå i Mexico og USA.

En erklæring om at nivå 5 er nådd, skal ifølge WHO tolkes som et sterkt signal om overhengende fare for en influensapandemi. Nivå 6 vil si at pandemien er et faktum, det vil si at en ny og dødbringende sykdom sprer seg globalt.

Influensaen som nå sprer seg, er en sammensetning av virus fra svin, fugl og menneske. Det er fortsatt usikkert hvor lett det smitter fra person til person, og hvor aggressivt det er. Viruset ble først påvist i USA og Mexico. (ANB-NTB-Reuters-AFP)