Statsadvokaten i Los Angeles offentliggjorde tiltalen mot legen mandag. Den går ut på at Murray drepte Michael Jackson uten «forbrytersk hensikt». I delstatslovene i California kan uaktsomt drap straffes med inntil fire års fengsel.

Murray, som bor i Las Vegas, erklærte seg ikke skyldig på rettsmøtet i Los Angeles mandag.

Han ble løslatt mot en kausjon på 75.000 dollar og mot å levere inn passet sitt. Påtalemyndigheten fikk ikke medhold i ønsket om å frata ham legelisensen, men han får ikke lov å skrive ut bedøvelsesmidler.

Michael Jackson døde 25. juni i fjor, og Murray var den siste som så ham i live. Han har innrømmet at han ga popstjernen medisiner for å hjelpe ham å sovne etter at han gjentatte ganger hadde mast.

Cocktail av medisiner

Det rettsmedisinske instituttet i Los Angeles kunngjorde i august at dødsfallet skyldtes akutt forgiftning, først og fremst av det kraftige anestesimiddelet propofol og det beroligende middelet lorazepam. Rettsmedisinerne fant også spor av en rekke andre legemidler.

Murray har tidligere fortalt at han ga popstjernen en sprøyte med bedøvelsesmiddelet propofol 20 minutter før han døde. Han har sagt at han gikk ut av rommet i noen minutter, og da han kom tilbake, fant han Jackson livløs.

Han hele tiden nektet for at han har gjort noe galt, og hevder at han ikke ga Jackson noe som kunne ha forårsaket døden.

Politiet fant glass med propofol i Murrays veske og på Jacksons nattbord.

Conrad Murray, som er kardiolog, ble leid inn i mai 2009 for å passe på popstjernens helse under forberedelsene til en konsertrekke som var planlagt i London.

Familien skuffet

Da Murray kom til rettsmøtet mandag, ble han møtt av mange fans som ropte morder til ham.

– Vi vil ha rettferdighet for Michael. Han burde tiltales for overlagt drap og tilbringe resten av livet i fengsel. Han drepte det vakreste mennesket i verden, sa 26 år gamle Michelle Perell.

Inne i den fullpakkede rettssalen sto Murray overfor flere medlemmer av Jacksons familie. Både broren Jermaine, søsteren La Toya, moren Katherine og faren Joe var kommet for å høre dommerens beslutning.

Jacksons familie sies å være rasende over at det har tatt påtalemyndigheten så lang tid å ta ut tiltale i saken. Faren Joe sa til pressen etterpå at familien ikke var fornøyd med at tiltalen ikke var strengere.

De mener at Murray måtte vite at hans handlinger kunne føre til at Jackson døde.

Murrays advokat, Edward Chernoff, sa at saken har vært et mareritt for Murray, ikke minst fordi han også mistet en venn. (ANB-NTB-AFP-Reuters)